BENFICA – CHELSEA

SPORTING – METALIST

A partir de agora já se sabe que encontros vai haver até à final das duas taças europeias.

Mais uma vez Mourinho teve sorte, muita sorte, no sorteio. Vai defrontar o Apoel que, embora sendo uma boa equipa – a equipa sensação da prova – não vai certamente impedir o Real Madrid de atingir as meias-finais. Seria o escândalo do século, se tal acontecesse. Portanto, em princípio, o Real Madrid defrontará o vencedor do confronto entre o Marselha e o Bayern de Munique, evitando, assim, aquilo que Mourinho mais temia, encontrar o Barcelona antes da final.

Do outro lado do sorteio estão os confrontos entre o Benfica e o Chelsea; e Barcelona e o Milan.

O Chelsea não tem feito uma boa época nas provas inglesas, mas na Europa não poderia ter feito melhor. Poderia ter tido melhores resultados, poderia ter evitado certos “apertos”, mas não estaria numa posição diferente daquela que está se tudo tivesse corrido de outra maneira.

O Chelsea parece corresponder, como adversário, aos desejos do treinador do Benfica. Mas talvez houvesse outros mais apetecíveis. O Chelsea tem jogadores muito experientes e com muita classe que tudo farão, numa prova com a Champions, para nela prosseguirem e tentarem demonstrar que não foi por culpa deles que a época correu mal na Inglaterra.

Por outro lado, também não é nada interessante para o Benfica defrontar jogadores que já alinharam na Luz, um deles – David Luiz – por várias épocas. É do interesse do próprio Benfica que sejam bem recebidos na Luz pelos adeptos.

Essa ideia de que o Benfica se dá bem com as equipas inglesas é uma tese que a história não confirma. Certamente que se dá muito melhor do que o FC do Porto que nunca lá ganhou, apesar de uma vez ter obtido um empate que valeu mais do que uma vitória. Mas na estatística global dos confrontos europeus, o Benfica tem um grande défice relativamente às equipas inglesas. O próprio Jorge Jesus foi copiosamente derrotado em Liverpool, em Anfield Road, num jogo em que se disputava a passagem da equipa às meias-finais da Taça UEFA. Portanto, mais uma vez mandaria a prudência que o treinador do Benfica fosse mais comedido.

Na outra taça, na Liga Europa, o Sporting aparentemente evitou as equipas mais difíceis – as espanholas e as alemãs – e talvez tenha ficado com a mais fraca. Mas isso não quer dizer que tenha a passagem às meias-finais assegurada. Só passará se for o mesmo Sporting que jogou em Lisboa contra o City e Sporting dos primeiros sessenta minutos de Manchester. Se a equipa facilitar, se não interiorizar o respeito pelo adversário, será meio caminho andado para ficar fora da prova.

SPORTING NOS QUARTOS-DE-FINAL DA LIGA EUROPA

JOGO DRAMÁTICO EM MANCHESTER

Depois de concluída a ronda dos oitavos de final da Liga Europa, o que se pode desde já dizer é que os três principais favoritos à vitória final já estão todos eliminados: FC Porto, Manchester United e Manchester City.

O Sporting, depois do jogo brilhante que realizou em Lisboa na primeira mão, não tinha por essa razão a vida facilitada. A única vantagem do Sporting, adquirida por mérito próprio, era a de obrigar o City a tomar a iniciativa do jogo se queria passar a eliminatória, contrariamente ao que fez com o Porto, exactamente por causa do resultado alcançado no Dragão.

O Sporting apresentou-se em Manchester muito bem sob todos os aspectos: anímicos, técnica e taticamente. Defendeu bem e atacou com inteligência sempre que a oportunidade surgia. E foi assim, quase se poderia dizer com toda a naturalidade, que acabou a primeira parte a ganhar por 2-0.

Sabia-se que se a concentração da equipa se mantivesse a eliminatória estaria desde logo arrumada, porque uma tentativa desesperado do City para reduzir a diferença muito provavelmente teria como consequência ampliá-la.

Acontece, porém, que a partir dos sessenta minutos o Sporting mudou completamente. Não certamente na vontade e no empenho dos jogadores, mas na capacidade física, técnica e tática. Talvez um pouco por força da substituição de dois elementos, Matias Fernandez e Capel, que juntamente com Ismailov, haviam sido muito importantes durante toda a primeira parte.

E foi assim que exactamente aos sessenta minutos Aguero, completamente desmarcado na área, fez o primeiro golo dos ingleses.

O Sporting, depois deste golo, perdeu alguma lucidez, mas não tremeu e tudo apontava para que o jogo, apesar do incentivo do golo, continuasse relativamente controlado. Mas não foi isso o que aconteceu. Aos setenta e cinco minutos, Renato acabado de entrar, fez penalty desnecessário sobre Aguero que Balotelli converteu com muita classe.

A partir do empate, o Sporting, muito esgotado, apesar de ainda estar com a vantagem de um golo na eliminatória, tremeu e temeu-se o pior. Aos oitenta e dois minutos, na marcação de um canto, Aguero novamente sem marcação, fez o terceiro golo do City. Operada a reviravolta no resultado pairou no estádio a convicção de que também se operaria a reviravolta na eliminatória. Por mais de uma vez isso esteve para acontecer. O Sporting resistiu como pôde. Foi perdendo tempo e fazendo anti-jogo como as circunstâncias aconselhavam. Mas só a grande exibição de Rui Patrício impediu, no último segundo do jogo, que o guarda-redes adversário, Joe Hart, marcasse o quarto golo e resolvesse a eliminatória a favor do City.

Enfim, o Sporting voltou a jogar muito bem durante sessenta minutos, mas claudicou na meia hora seguinte. O futebol tem noventa minutos e nos jogos europeus já se perderam títulos que pareciam garantidos e seguros nos três minutos finais de compensação.

Por isso, o Sporting tem todos os motivos para se sentir feliz – eliminou uma das mais caras equipas da actualidade – mas no futuro não pode deixar de ter em conta que os jogos só acabam quando o árbitro dá o apito final.

O árbitro do encontro esteve bem e decidiu sempre com rectidão e sabedoria. Não foi em “fitas” nem tão-pouco tomou atitudes disciplinares despropositadas ou desproporcionadas. Somente a paranoia que perpassa no futebol português a propósito da arbitragem permite ver fantasmas onde eles não existiram. É disso exemplo o comentário do locutor da SIC que não se cansou de ver no jogo coisas que não aconteceram em vez de se preocupar com as que realmente estavam a acontecer.

REAL MADRID E CHELSEA NOS QUARTOS DE FINAL

CSKA E NÁPOLES ELIMINADOS

 

 O Real Madrid venceu o CSKA de Moscovo por 4-1 no jogo de volta realizado no Estádio Santiago de Bernabéu.

O Real Madrid, embora superior, acabou por ser feliz nos momentos determinantes do jogo.

Foi feliz no primeiro golo por ter beneficiado da posição de fora de jogo em que se encontravam, antes do último passe, dois jogadores, sendo que um deles (Higuain) acabou fazendo o golo. De facto, no momento do excelente passe de Khedira para Kaká havia dois jogadores do Real muito adiantados que acabaram por beneficiar dessa posição quando o brasileiro centrou.

Foi igualmente feliz no segundo golo - um “frango” do guarda-redes - marcado de muito longe, apesar do remate forte de Ronaldo.

Até ao segundo golo do Real o CSKA tinha desfrutado de algumas oportunidades, construídas em contra-ataques muito rápidos, que não foram aproveitadas, com excepção de uma, anulada por fora de jogo aparentemente mal assinalado.

A partir do momento em que o Real Madrid marcou o terceiro golo, o que aconteceu cerca de trinta segundos depois de Benzema entrar em campo, o jogo ficou praticamente terminado. O CSKA ainda marcou por Tosic, aliás um grande golo, e voltou a criar perigo logo a seguir, mas a sorte da eliminatória já estava traçada, o que acabou sendo confirmado perto do fim do jogo por mais um golo de Ronaldo.

O CSKA pareceu uma equipa mais perigosa e mais bem organizada que o Zénite. Mas isso não bastou para dificultar a vida ao Real Madrid, que acabou passando a eliminatória folgadamente.

Mais difícil e sofrida foi a passagem do Chelsea aos quartos-de-final no jogo que esta noite disputou em Stamford Bridge contra o Nápoles.

Apesar da excelente dupla atacante dos napolitanos, Lavezzi e Cavani, acabou por ser a velha guarda do Chelsea a ditar o destino da eliminatória, assim como quem deixa um recado a Villas-Boas sobre quem manda no balneário.

Num jogo jogado com muita garra por Terry, Drogba, Lampard, aliás autores de três golos, o Chelsea levou a melhor sobre um Nápoles cuja valia está longe de justificar uma tão grande diferença de golos. De facto, o Nápoles acabou sendo traído por uma mão de Dossena tão desnecessária quanto fatal.

No prolongamento Ivanovic fez o 4-1, depois de Torres, que entretanto entrara, ter voltado a falhar um remate sem guarda-redes na baliza. Analisado hoje, o espanhol é um jogador sem lugar na Premier League, apesar de ter custado 58 milhões de euros! Raramente se assiste no futebol a uma quebra tão profunda e tão duradoira como a que Torres tem atravessado tanto no Chelsea como na selecção espanhola. É que além de não marcar golos, falha incompreensivelmente situações de baliza aberta.

Esta vitória do Chelsea, a terceira da era Di Matteo, não parece porém suficiente para fazer de uma equipa claudicante uma equipa perigosa. As dificuldades continuam e ainda hoje foram bem visíveis, apesar da garra com os jogadores encararam o jogo.

Ontem o Bayern eliminou o Basileia, copiosamente batido em Munique por 7-0. Os bávaros parecem ser juntamente com o Real e o Barcelona um dos grandes candidatos ao título europeu. Eficácia não lhes falta.

No outro jogo, o Inter deixou-se eliminar perto do fim pelo Marselha quando estava a um pequeno passo do prolongamento. Num final de jogo dramático, o Marselha empatou por Brandão já depois dos noventa e na jogada seguinte o Inter voltou a marcar de penalty. Mas de nada lhe valeu a vitória por 2-1, face ao resultado da primeira volta, derrota por 1-0, com a particularidade de o golo do Marselha também ter sido obtido já no período de compensação.

BENFICA VENCE EM PAÇOS DE FERREIRA DEPOIS DE UM GRANDE SUSTO

SPORTING GOLEIA GUIMARÃES EM ALVALADE

Depois do empate do Porto em casa com a Académica e da vitória do Braga sobre o União de Leiria, ao Benfica, se queria manter-se na luta pelo título, só restava vencer em Paços de Ferreira, à semelhança aliás do que tem feito na maior parte das vezes em que lá se deslocou.  

A recente carreira do Paços de Ferreira na era Calisto deixava antever um jogo difícil para o Benfica, apesar de a tradição jogar a seu favor.

O Benfica apresentou no jogo desta tarde algumas alterações: Capdevilla no lugar de Emerson (castigado) e Saviola, que não tem jogado, ao lado de Cardozo. Nos primeiros minutos, ainda houve a impressão de que o Benfica controlaria o jogo, tanto mais que por duas vezes, uma por Nolito, outra por Saviola, esteve à beira de marcar.

Mas logo se percebeu que o contra-ataque do Paços, conduzido por Melgarejo, jogador emprestado pelo Benfica, era fortíssimo e iria colocar grandes dificuldades aos encarnados. E foi o que aconteceu. Durante toda a primeira parte, o Paços deu sempre a sensação de que era mais perigoso do que o Benfica e de que a todo o momento poderia fazer um golo. E assim sucedeu. Michel na sequência de um cruzamento de Melgarejo fez o golo.

No começo da segunda parte, mais precisamente nos primeiros dez minutos, o domínio do Paços acentuou-se de tal forma que só mesmo por muita sorte o Benfica não sofreu novo golo por três vezes.

A verdade é que não tendo marcado o Paços, marcou o Benfica. Jesus substituiu Saviola e Nolito por Nelson Oliveira e Gaitan, tendo ambos sido decisivos no primeiro golo do Benfica, aos 64 minutos, ou seja, quase vinte depois do recomeço. Nelson Oliveira esgueirou-se pela direita, cruzou para Cardozo que deixou passar para Gaitan, que fez golo.

Quatro minutos depois, Bruno César num livre sobre o lado direito, excelentemente marcado, fez o segundo. A partir dai tudo se tornou mais simples para o Benfica e mais difícil para o Paços que, se queria pontuar, teria de ter a iniciativa do jogo. E mais difícil ainda ficou oito minutos depois , por expulsão de Michel, por acumulação de amarelos.

A partir do segundo golo, o Benfica deixou de ter problemas; e tudo se tornou ainda mais fácil depois da expulsão de Michel. Mas as coisas ainda ficaram pior para o Paços a dois minutos do fim, reduzido a nove unidades, por expulsão de Ricardo por entrada violenta sobre Bruno César.

Bruno César não apenas pelo golo que marcou, mas pelas jogadas em que interveio, duas das quais levaram à expulsão de dois jogadores do Paços, acabou,  mais uma vez, por se revelar fundamental para a vitória do Benfica. De realçar igualmente Nélson Oliveira que entrou e mudou o jogo.

Este jogo teve várias incidências que deram lugar a protestos de ambas as equipas. No fim da primeira parte Bruno César foi derrubado na área e o árbitro, inexplicavelmente, adoestou-o com um amarelo! Na segunda parte, Nélson Oliveira caiu na área numa jogada de choque com um defesa do Paços e o árbitro puniu-o igualmente com um amarelo. Admitindo que a jogada não é merecedora de grande penalidade, também de forma alguma se justifica a punição foi uma jogada de choque. Mas já o mesmo se não poderá dizer de um outro lance, perto do fim do jogo, em Nelson Oliveira é claramente derrubado dentro da área e o árbitro nada assinalou.

Quanto à expulsão de Ricardo, embora o jogador acabe por não tocar em Bruno César, nada ou pouco há a dizer da decisão do árbitro, já que o jogador do Paços teve a clara intenção de derrubar o adversário, só não o tendo conseguido porque o benfiquista conseguiu in extremis furtar-se à agressão, saltando sobre as pernas de Ricardo, mas não evitando contudo o desequilíbrio e a consequente perda de uma jogada perigosa. A entrada de Ricardo é violenta, ao jogador e não à bola, não havendo qualquer espécie de dúvida sobre estes lances à luz da lei do jogo. Tais lances têm de ser punidos com falta e disciplinarmente. A única dúvida estaria em saber se o cartão deveria ser amarelo ou vermelho. Como a entrada foi muito violenta justifica-se o vermelho.

Perguntar a Pedro Henriques, ex-árbitro, agora ao serviço da TVI, qual o seu juízo sobre estes lances é a mesma coisa que numa universidade o professor confiar a um repetente burro o encargo de explicar aos colegas como se resolve o teste de uma disciplina em que ele já havia chumbado por mais de uma vez!

No último jogo da noite, o Sporting goleou o Guimarães por 5-0 e juntou-se no quarto lugar ao Marítimo, vencedor na sexta-feira passada do Feirense por 2-1. Com o Guimarães muito fragilizado pelos problemas financeiros que o afligem e destroçado animicamente após o dois zero, o Sporting não perdoou, construindo na segunda parte uma goleada que lhe poderá renovar o ânimo para o jogo em Manchester na próxima quinta-feira!

EMPATE DO PORTO EM CASA CONTRA A ACADÉMICA

BRAGA CONFIRMA SEGUNDO LUGAR

No sábado a grande surpresa aconteceu no Dragão. Depois da vitória na Luz, poucos admitiram que o Porto voltasse a perder pontos nos jogos em casa. E mesmo fora também não faltava quem garantisse que, uma vez na frente, o Porto seria imparável.

Afinal, nove dias após o jogo da Luz, o Porto empatou em casa contra a Académica, depois de ter estado a perder até aos 91 minutos. Foi o que se pode chamar um verdadeiro balde de água fria derramado sobre as hostes portistas, tanto mais que o Braga tendo jogado duas horas antes acabava de averbar mais uma vitória, a décima seguida no campeonato, colando-se ao Porto no cimo da clssificação.

E, mais uma vez, o Porto somente tem de se queixar de si próprio. Durante o primeiro tempo o Porto nunca incomodou a Académica, tendo sofrido um golo numa jogada muito bem conduzida pelo lado direito do ataque dos "estudantes", finalizada por Edinho de cabeça do lado oposto. Apesar do golo, o Porto não reagiu, tendo continuado na mesma toada morna até ao intervalo.

Na segunda parte o Porto tentou virar o jogo, mas faltou-lhe desta vez o brilho e a criatividade que exibiu na Luz, tanto por parte de Hulk como de James. Hulk ainda tentou arrancar um penalty numa jogada confusa, mas o árbitro entendeu que houve simulação e mostrou-lhe um amarelo. Consequência: não joga domingo. Embora não haja penalty – há um simples choque entre os dois jogadores -  também não havia motivo para a sanção disciplinar. É perfeitamente plausível que Hulk caia na sequência do lance. Jó o mesmo não se pode dizer do lance protagonizado pelo jovem James que manifestamente tentou enganar o árbitro com uma simulação.

Depois destas duas tentativas falhadas de inverter o resultado com base numa grande penalidade, o Porto acabou opor beneficiar dela quando menos se contava que tal acontecesse. Pape Sow saltou à bola na área com o braço levantado, impedindo-a de seguir a sua trajectória normal. Penalty sem margem para discussão que Hulk converteu com tiro ao centro da baliza.

E assim perdeu o Porto dois pontos, num jogo em que esteve na iminência de perder três e no qual, antes do jogo, ninguém punha em causa que ganhasse três.

No jogo realizado antes deste, o Braga bateu o claudicante União de Leiria por 2-1, num jogo em que os leirienses se bateram muito bem, apesar de todos os problemas que atravessam, e em que só não empataram ou, pelo menos, só não marcaram dois golos, porque o árbitro resolveu invalidar um golo limpo, marcado no último minuto da compensação da primeira parte, por pretenso fora de jogo.

Não dá para perceber como na jornada passada um liner não foi capaz de ver num lance de bola parada um off-side com mais de um metro e neste jogo um outro juiz de linha foi capaz de ver um fora de jogo de um jogador que estava atrás dos últimos dois jogadores da equipa adversária. Incrível!

Com esta vitória o Braga consolida a sua candidatura ao título de campeão, apesar de por razões tácticas a não assumir.

GRANDE EXIBIÇÃO DO SPORTING NA LIGA EUROPA

VITÓRIA SOBRE O MANCHESTER CITY

Depois de um conjunto de exibições sofríveis, o Sporting arrancou hoje em Alvalade uma excelente exibição contra o Manchester City, vencendo por 1-0.

A equipa milionária de Manchester, que há dias, nesta mesma Liga Europa, despachou o Porto por um rotundo 6-1 no conjunto das duas mãos e lidera o campeonato inglês destacado, teve sorte em ter saído de Alvalade apenas derrotada pela margem mínima – 1-0 – já que tanto pela exibição do Sporting como pelas oportunidades que criou se justificava perfeitamente uma vitória por mais um golo.

Xandão, central sportinguista, merce destaque pelo excelente golo que marcou no recomeço do jogo, o qual não fica nada, mas mesmo nada, a dever àquele que Cristiano Ronaldo marcou há dias em Vallecas e que tanto alarido provocou nos media de todo o mundo.

O que mais impressionou no Sporting foi a excelente condição física que a equipa demonstrou e o rigor táctico que foi capaz de manter durante todo o jogo, nunca se entusiasmando excessivamente com o seu próprio jogo a ponto de deixar a rectaguarda desguarnecida.  

Mas esta partida também serviu para demonstrar que se o Sporting se empenhar exclusivamente na tarefa de jogar à bola, em vez de andar a procurar desculpas nas arbitragens para os resultados que não tem conseguido obter, acabará certamente por tirar dessa atitude mais vantagens do que as que tem tirado com os frequentes queixumes a que se entrega.

Uma vantagem de 1-0 não é para nenhuma equipa uma vantagem segura numa competição a eliminar. Mas é uma vantagem importante como a história das competições europeias frequentemente demonstra.

Se em Manchester o Sporting não se desmembrar, se souber defender bem e se for eficaz nos contra-ataques poderá criar muitas dificuldades aos ingleses. O que o Sporting não pode é ir para a Inglaterra com complexos ou jogar com medo. Isto apesar dos excelentes jogadores que a equipa do Manchester City tem no seu plantel e das espectaculares exibições que este ano já fez, como, por exemplo,  contra os dois históricos do futebol inglês (M United e Arsenal).   

Por outro lado, quem jogar não pode incorrer em picardias desnecessárias e prejudiciais como as que João Pereira hoje protagonizou. Aliás, a atitude de João Pereira durante o jogo, principalmente depois da entrada de Balloteli, vem pôr a nu as dificuldades por que a selecção portuguesa poderá passar no Euro 2012 com jogadores como João Pereira e Pepe na defesa.

O árbitro, embora não tenha cometido erros, salvo ter poupado a expulsão de João Pereira, como antes de certo modo também já tinha poupado a de Jong, está contudo muito longe de ter a classe e a personalidade do árbitro que na terça-feira arbitrou o Benfica – Howard Webb.

A respeito de arbitragem de assinalar ainda os ridículos comentários dos comentadores que na SIC avcompanhavam o jogo em directo a propósito de pretensos penalties cometidos durante a partida.

Nos demais jogos da Liga Europa, realce para a vitória em casa do Atlético de Madrid contra o Besiktas por 3-1, com dois golos de Salvio e a excelente exibição do Athletic de Bilbau, em Old Trafford, contra o United, coroada por uma vitória por 3-2.

MESSI ARRASA BAYER DE LEVERKUSEN

MESSI O GÉNIO IMPAR DO FUTEBOL

Esta noite assistiu-se em Camp Nou a uma exibição de Messi que ficará para sempre na história do futebol. Uma exibição que deslumbra não apenas quem, em directo, assistiu a ela mas também todos aqueles que pelos tempos fora vão ter possibilidade de a ver e rever.

Batendo o seu anterior record, Messi marcou  cinco golos, alguns verdadeiramente fantásticos, ao Bayer de Leverkusen, dois na primeira parte e três na segunda, na vitória do Barcelona por 7-1! Muito bom também o golo de Bellarabi já sobre os noventa minutos de jogo.

Não é a primeira vez que numa competição europeia um jogador marca cinco golos – Altafini, de triste memória para o Benfica, anos 60, já o havia feito pela Juventus e também o dinamarquês Soren Lerby pelo Ajax - mas é a primeira vez que o melhor jogador do mundo de todos os tempos marca cinco golos! Com os golos de hoje, Messi fica com doze golos em sete jogos na Champions.

De sublinhar também os dois golos do jovem Tello que entrou no segundo tempo (por um triz não marcou o terceiro) e também como não poderia deixar de ser a composição da equipa do Barcelona apenas com cinco estrangeiros no decurso do jogo, embora alguns deles formados em La Masia, numa época em que as grandes equipas europeias às vezes nem um nacional tem.

É difícil perceber como uma equipa fantástica como o Barcelona tem dez pontos de diferença relativamente ao Real Madrid. Os maus resultados fora de casa são a causa aparente desta diferença já que no confronto entre as duas equipas o Barça levou sempre a melhor, tanto nos resultados como nas exibições.

Bem se pode dizer que Mourinho, não obstante o mérito das vitórias alcançadas, teve a sorte de encontrar um Barcelona que se encarregou de lhe proporcionar os pontos que nos confrontos directos lhe negou. E quando assim acontece não há recuperação possível por mais fantástica que a equipa seja. O Real vai ganhar a Liga, ao Barça resta-lhe ganhar a Copa do Rei e a Champions.

Na RTP, tão maltratada pelos falsos medidores de audiência, o comentador Tadeias esforça-se por tirar o mérito à vitória do Barcelona e à exibição de Messi com base nas fraquezas alheias. Além de ser uma atitude estupidamente sectária – todo o mundo percebe porquê – é também ridícula.

No outro confronto, em Nicósia, entre o Apoel e o Lyon, os cipriotas apuraram-se no desempate por grandes penalidades. Depois da derrota na França por 1-0 e idêntico resultado em casa, com golo de Manduca, que acabaria por ser ingloriamente expulso no prolongamento, foram os penalties a ditar a passagem do Apoel aos quartos-de-final.

Que não haja qualquer ilusão: os cipriotas que eliminaram o Porto e Shaktar Donetz e agora o Lyon têm uma excelente equipa. Praticam um futebol vistoso e eficaz, além de defenderem muito bem. Quem os menosprezar vai certamente dar-se mal.

No Apoel jogam vários portugueses e alguns outros jogadores brasileiros que já jogaram em Portugal. Não parece todavia que, apesar do percurso da equipa, Paulo Bento tenha dedicado qualquer atenção a estes “emigrantes” ….

Para já nos quartos-de-final estão: Benfica, Milan, Barcelona e Apoel. De hoje a oito dias se conhecerão os restantes quatro.

AINDA A ARBITRAGEM DE PEDRO PROENÇA

PROENÇA É CORRUPTO?

Tendo em conta o historial de Pedro Proença nos jogos em que apita o Benfica é de admitir, em primeiro lugar, que a tal simpatia clubista que se diz o árbitro ter declarado é manifestamente falsa e depois que Proença apita deliberadamente contra o clube da Luz.

Que a alegada simpatia clubista é falsa não resulta, como é óbvio, do facto de o árbitro não favorecer o Benfica, o que seria inadmissível, mas de deliberadamente o prejudicar. E, claro, está muito mais à vontade para o fazer depois de ter feito constar que até é simpatizante do clube. Há todas as razões para supor que se trata de uma jogada maquiavélica de alguém que manipula os árbitros de Lisboa não só por toda a gente estar de sobreaviso sobre a manipulação dos árbitros de outras regiões, o que aconteceu durante mais de duas décadas, mas por relativamente aos da capital ser muito mais fácil iludir aquela suspeição.

Em segundo lugar, sendo Proença um árbitro internacional, que até está escolhido para apitar no próximo europeu, tem de admitir-se que a UEFA lhe reconhece alguma competência já que não iria arriscar-se a levar para a Polónia e a Ucrânia um árbitro capaz de distorcer abertamente a verdade desportiva. E, de facto, há razões para supor que Proença não é incompetente ou, pelo menos, não é tão incompetente como as arbitragens dos jogos do Benfica deixariam supor. Basta passar em revista sete ou oito vídeos, disponíveis no you tube, de arbitragens de jogos do Benfica por Proença para imediatamente se perceber que não é por incompetência que Proença prejudica o Benfica. Dois ou três exemplos: no jogo contra o Porto, no Dragão, Proença está a menos de dos metros e de frente para o lance entre Lizandro e Yebda e, não obstante, ter visto uma simulação punível do jogador do Porto, marcou penalty contra o Benfica! No jogo contra o Braga, Proença, em cima do lance, perdoa uma agressão sobre Gaitan, outra sobre Javi Garcia e um penalty descarado sobre Luisão! Tudo jogadas que ele viu. Num famoso jogo contra o Boavista, quando Valentim Loureiro era o Vice-rei das arbitragens, Proença perdoou dois penalties descarados cometidos na sua frente um dos quais na sequência de uma jogada bem violenta. E a história poderia continuar em jogos contra o Penafiel, o Sporting, etc.

Conhecido que é este historial de Proença, não pode deixar de responsabilizar-se o presidente do Benfica por não se ter oposto imediata e resolutamente à sua nomeação. Vieira deveria ter dito que com aquele árbitro o Benfica não jogaria, mesmo que isso lhe acarretasse a perda de três pontos. E deveria ter dito mais: que aceitaria qualquer outro árbitro, até mesmo Pinto da Costa, o Rei das arbitragens, mas Proença não. Tendo deixado as coisas seguir o seu rumo tem o resultado esperado. Agora é tarde para se queixar.

Os comentadores do Sporting de segunda e terça-feira acham que Proença é um árbitro como os outros e que na Luz até nem esteve muito mal. Eduardo Barroso já está muito preocupado com o árbitro que vai apitar o Benfica em Paços de Ferreira, porque, como toda a gente percebe, esse jogo é decisivo para o futuro do Sporting no campeonato em curso! Ou seja, Barroso, como todos os demais sportinguistas que opinam nos media, já tem a época ganha …se o Benfica a perder!

Por seu turno, o Guedes do Porto não tem dúvida: Proença favoreceu o Benfica do primeiro ao último minuto. Ao menos o Guedes tem a virtude de deixar logo claro que não tem qualquer vergonha e que está ali para defender o Proença a qualquer custo!

BENFICA DERROTA ZENITE E PASSA AOS QUARTOS-DE-FINAL

GRANDE MAXI PEREIRA

Contrariando as previsões mais pessimistas, o Benfica derrotou hoje à noite na Luz o Zénite de S. Petersburgo por 2-0 com golos de Maxi Pereira e de Nelson Oliveira.

O Zénite entrou no Estádio da Luz com a mesma estratégia que em Dezembro passado pôs em prática no Porto: aguentar o empate e tentar num contra-ataque, possibilitado pelo nervosismo e ansiedade da equipa adversária, marcar um golo que acabasse de vez com a eliminatória.

No Porto, a estratégia resultou, apesar de o Zénite não ter marcado. O empate a zero foi suficiente para eliminar o Porto e apurar o Zénite para a fase seguinte da Liga dos Campeões.

Durante a primeira parte o Zénite não chegou a criar nenhuma situação de perigo junto das redes benfiquistas, salvo um remate que poderia ter sido perigoso depois de uma brincadeira de Artur, enquanto o Benfica foi sempre uma equipa mais atacante, apesar de equilibrada, e poderia por Bruno César ou até por Maxi ter marcado mais cedo.

Não o fez e o empate até seria aceitável no fim da primeira parte se não tivesse havido, já nas compensações, aquela brilhante jogada de Witsel que Maxi – o melhor em campo – finalizou com êxito.

Na segunda parte, o Benfica sem verdadeiramente recuar, entregou de certo modo a condução do jogo ao adversário, esperando num contra-ataque fazer o segundo golo e tornar praticamente inviável para o Zénite a passagem na eliminatória.  

E teve essa oportunidade por mais de uma vez. Por Cardozo, duas vezes, por Witsel, por Jardel e por Nelson Oliveira.

A equipa do Benfica pareceu hoje mais fresca do que nos últimos jogos, principalmente Luisão que fez uma excelente exibição, parecendo, por isso, algo exageradas as palavras que aqui foram escritas sobre ele antes deste jogo. Jardel, jogando em substituição de Garay, cumpriu plenamente e fez um jogo interessante.

Gaitan também fez hoje o seu melhor jogo depois do Natal, embora não ainda ao nível dos realizados na primeira parte da época. Do outro lado do campo, Bruno César foi um excelente jogador de equipa, incansável, batalhador e sempre presente atrás e à frente. Não marcou, mas jogou muito bem.

Javi e Witsel no meio-campo estancaram a maior parte das iniciativas do Zénite. Javi mais discreto mas muito eficiente e Witsel exuberante tanto quando jogou a médio como quando avançou para apoiar Cardozo e depois Nelson Oliveira. Fez também um grande jogo.

Nas alas Maxi foi simplesmente fantástico! Um poço de energia e de combatividade. Ele foi a muito justo título o homem da noite, não apenas pelo golo que marcou – e já não seria pouco – mas pela forma como se bateu incansavelmente durante toda a partida. Emerson cumpriu, não cometeu nenhum erro e apoiou várias vezes a equipa na frente.

Cardozo esteve apático, como é seu hábito, e talvez perdulário de mais. Falhou um golo que teria acabado com o jogo muito mais cedo e não aproveitou outras oportunidades menos flagrantes que noutras circunstâncias talvez tivessem tido outro desfecho. Rodrigo esforçou-se, mas está longe de ter recuperado a forma de há cinco jogos atrás.

Jesus esteve bem nas substituições. Trocou Rodrigo por Nolito e, um pouco mais tarde, Gaitan por Matic. Nolito trouxe outra animação ao ataque e Matic mais consistência ao meio-campo. A dez minutos do fim Nelson Oliveira substituiu Cardozo.

É pena que este esperançoso jogador da formação benfiquista não jogue mais vezes. Jesus vai ter de apostar nele mais vezes e com isso ficará a ganhar o Benfica e a selecção, que certamente o não dispensará.

Bruno Alves entrou na segunda parte e foi muito assobiado pelo público da Luz sendo caso para perguntar em que sentido este comportamento do público condiciona o jogador: se negativa ou positivamente.

Como acima se dizia o Benfica, na segunda parte, permitiu ao Zénite a condução do jogo, mas isso não significa que alguma vez os russos tenham conseguido penetrar na área benfiquista. De facto, o único remate com algum perigo foi feito à entrada da área. O Benfica, pelo contrário, teve várias oportunidades de golo e acabou por fazê-lo por Nelson Oliveira igualmente nos descontos finais. Um bom golo.

Por último, uma palavra muito especial para o árbitro. Toda a gente sabe que Howard Webb é um excelente árbitro. Na Luz ele deu uma verdadeira lição de arbitragem. Impôs-se pela categoria. Todas aquelas palhaçadas que ocorrem nas competições portuguesas e a que os árbitros dão guarida tiveram no jogo da Luz a resposta devida: o árbitro pura e simplesmente ignorou-as sem que com isso tivesse perdido autoridade. Dá gosto ver arbitrar assim, principalmente num país onde os árbitros são tão ou mais responsáveis do que os jogadores por tudo o que acontece no campo.

Em Inglaterra a extraordinária recuperação do Arsenal (3-0) não foi suficiente para anular a desvantagem trazida de Milão. Por muito azar, mesmo muito, não marcou ao Arsenal na mesma jogada o quarto golo.

Assim, para já, Benfica e Milan nos quartos-de-final da Champions.

ANTEVISÃO DO BENFICA ZÉNITE

FIM DA ÉPOCA PARA O BENFICA?

O Benfica joga na partida de amanhã contra o Zénite muito mais do que uma eliminatória da Liga dos Campeões. Se uma eliminatória já não seria pouco, imagina-se o que será quando num jogo se joga o destino de uma época.

É óbvio que o jogo não teria esta importância se o Benfica não tivesse, como lhe competia, perdido cinco pontos em Guimarães e em Coimbra, nas partidas que antecederam o confronto com o Porto. Dando de barato que o jogo contra o Porto é sempre um jogo de resultado aleatório – o que, de resto, está a deixar de ser, pelo menos na Luz, onde o Porto tem ganho com inusitada frequência -, fica sempre por justificar o duplo desaire nos dois jogos anteriores.

De facto, se o Benfica amanhã for eliminado, não será de estranhar que um descalabro de consequências para já incalculáveis se abata sobre a equipa no que falta disputar das provas domésticas onde ainda se encontra.

Tendo em conta que na Luz a defesa do Benfica tem sido a pior dos últimos cinquenta anos, permitindo golos a todas as esquipas, excepto ao Sporting, não será de esperar nada de substancialmente diferente no jogo de amanhã.  Esse score tão negativo já deveria ter merecido dos responsáveis técnicos uma análise cuidada, tanto mais que no futebol as coincidências têm limites. Pela análise detalhada de todos os golos sofridos já teria sido possível compreender onde está erro e tentar remediá-lo.

A equipa técnica não o fez até hoje e já não será para o jogo de amanhã que o vai fazer. Uma coisa é certa, independentemente de uma análise muito mais pormenorizada do que está acontecer, nos últimos jogos Luisão tem estado a “anos-luz” daquilo que tem feito noutras épocas e até nesta época. A causa primeira parece ser uma muito deficiente condição física que não tem deixado de se agravar depois da lesão que sofreu aqui há umas semanas. E, com todo o respeito por Luisão, que tem ao longo de muitas épocas sido o verdadeiro patrão defesa benfiquista e um jogador profissionalmente empenhado, a verdade é que Luisão sem condição física tem a agilidade e o desembaraço de um velho, como ainda no último jogo conta o Porto se viu.

Portanto, a primeira coisa que a equipa técnica deveria fazer, par o jogo de amanhã, era, dada a incapacidade de Garay, substituir a habitual dupla de centrais por Jardel e Miguel Vítor, dois rapazes novos, com muita força e outra tanta vontade de jogar, já que não parece nada provável que Luisão esteja minimamente em condições de “parar” Kerzhakov, Shirokov & C.ª. Aliás, a ausência de Garay, dificilmente pode deixar de ser imputada à equipa técnica que o pôs a jogar contra o Porto, apesar de lesionado.

Por outro lado, sem Aimar, castigado e lesionado, o desenvolvimento do jogo do Benfica contra uma equipa como o Zénite vai constituir outro problema já que não se vê quem no actual plantel possa desempenhar o seu papel. Provavelmente, jogará Witsel (que também tem vindo a descer de forma), com Nolito ou Bruno César de um lado e Gaitan do outro, e Cardozo e Rodrigo na frente.

Além dos centrais, Emerson continuará a ser um problema. Mas é preciso não crucificar o jogador. A sua situação agravou-se nos últimos tempos pelo mal geral que afecta a equipa: deficiente condição física. E este mal, por óbvias razões, afecta mais a prestação de Emerson do que a dos restantes, sem prejuízo do que se disse a propósito de Luisão.

Para concluir: o Benfica tem no jogo de amanhã tudo a perder e pouco a ganhar. O que tem a ganhar, se amanhã ganhar, só lá para o fim de Março se verá…

SPORTING AGUENTA O QUARTO LUGAR

DERROTA DO MARÍTIMO EM GUIMARÃES

 O Sporting, que recebeu um grande alento na sexta-feira, com a derrota do Benfica em casa contra o Porto, não conseguiu, mesmo assim, evitar a derrota em Setúbal.  

Para os sportinguistas, a perda de oito pontos pelo Benfica em três jogos consecutivos, já representava uma grande vitória, tanto mais que tinham quase por certo a vitória em Setúbal e a continuação do descalabro benfiquista.

O primeiro pressuposto, infelizmente para os sportinguistas, não se verificou. Na linha das fracas exibições que a equipa vem fazendo com Sá Pinto, o Sporting repetiu em Setúbal aquilo que tem sido a sua prestação nos jogos anteriores. Com a diferença de, desta vez, ter saído derrotado, como aliás poderia ter saído de todos os anteriores confrontos realizados sob o comando do novo treinador.

Ontem, o Sporting fez uma péssima primeira parte e na segunda não melhorou praticamente nada, tanto mais que, com excepção da grande penalidade de que beneficiou, não contou com outra oportunidade de golo.

Com esta vitória por 1-0, o Setúbal dá um passo importante no sentido da manutenção. Mas ainda há um largo caminho a percorrer, embora seja óbvio que a equipa, competitivamente, melhorou muito com a chegada de José Mota.

O Sporting, apesar da derrota, conseguiu aguentar-se no quarto lugar, porque o Marítimo perdeu em Guimarães que, assim, se consolida na sexta posição.

No sábado, antes do jogo do Sporting, o Braga manifestou mais uma vez a sua classe e a excelente forma em que se encontra, vencendo na Madeira o Nacional por 3-1, depois de ter estado a perder.

Com mais esta vitória fora, o Braga perfila-se como um dos grandes candidatos ao título, apesar dos jogos muito difíceis que tem pela frente. Mas tudo vai depender do jogo contra o Porto. Se o Braga ganhar, é de admitir que seja campeão… a menos que algo de anormal se passe. Como já dissemos, o Benfica não irá muito provavelmente constituir um obstáculo à caminhada dos bracarenses, já que há todas as razões para supor que o descalabro benfiquista vai continuar.

Entretanto, nos outros jogos, o Beira-Mar continua a afundar-se e o Paços de Ferreira a distanciar-se da zona de despromoção.

Comentando os jogos, na SIC N, Rui Santos não cabe em si de contente com a derrota do Benfica e no seu estilo intriguista, provocador e sectário vai espalhando veneno, embora em doses porventura letais, apenas para atrasados mentais.  

ADITAMENTO

Revistos alguns dos lances a que Rui Santos se referiu, nomeadamente a falta que antecede o segundo golo do Benfica, não poderá deixar de dizer-se que o comentador da SIC falseia sem pudor a realidade. Numa jogada insusceptível de um juízo de ciência, mas antes sujeita a um juízo de valor, o dito comentador optou pela única conclusão que não colhe qualquer consenso.

Quando alguém qualifica categoricamente um lance de futebol sem avisar o leitor, ouvinte ou espectador, que está fazendo uma interpretação valorativa antes deixando subentendido que está a formular um juízo de ciência - como acontece quando a bola sai ou não fora do campo, entra ou não na baliza, o jogador está ou não em jogo -  esse alguém está tentando vigarizar quem o lê, ouve ou vê.

Os meio de comunicação social não deveriam admitir gente desta nas suas fileiras, sob pena de com ela serem confundidos.

O BENFICA PORTO REVISTO A FRIO

ANÁLISE DA DERROTA DO BENFICA

Quem reviu ou puder rever todo o jogo, de princípio a fim, inclusive as imagens iniciais da entrada das equipas em campo, não pode deixar de notar que o semblante dos jogadores do Benfica era de grande apreensão. Contraídos, com um rictus facial tenso denotador de preocupação excessiva. Não era excesso de concentração, nem sequer concentração devida, era muito mais o espelho de uma excessiva preocupação que disfarçava falta de confiança.

O mesmo se diga do treinador jorge Jesus que manteve praticamente desde início essa mesma atitude. A sua tradicional exuberância gesticular foi substituída, salvo em duas ocasiões, por um indisfarçável receio do que poderia vir a acontecer.

Contrariamente a Vítor Pereira que manteve do princípio ao fim do jogo, mesmo quando estava a perder, uma concentração confiante e optimista que se lhe via no rosto. O mesmo se pode dizer dos jogadores do Porto que nunca demonstraram nas imagens iniciais, nem depois, qualquer tipo de falsa concentração que os inibisse de jogar para ganhar. Com excepção de Rolando e Maicon, talvez por saberem que têm o lugar em risco ou que estão permanente sob exame, todos os demais abordaram o jogo com grande confiança – uma confiança que esta época lhes tem por vezes faltado contra equipas incomparavelmente mais fracas.

Esta diferente atitude psicológica dos dois treinadores é decisiva para o estado de espírito das respectivas equipas. Prova de que Jesus estava com medo são as estúpidas considerações que na véspera do jogo teceu sobre os reforços de Inverno do Porto. São próprias de um homem que está sob tão forte pressão, da qual não consegue libertar-se, que sente necessidade de procurar escapes noutros domínios por mais tontos e sem sentido que esses domínios sejam.

Jesus é num certo sentido uma personalidade bipolar: oscila entre fases de despropositado triunfalismo que o torna eufórico e arrogante e outras de profunda depressão, como ontem à noite, por ele tão difíceis de as aceitar quanto por mais incompreensíveis as tem.

É claro que isto se transmite à equipa. Ou seja, ele não sabe nem é capaz de transmitir à equipa o estado de espírito de que ela necessita em cada momento. Transmite-lhe euforia quando deveria proporcionar-lhe contenção e responsabilidade competitiva e propaga-lhe depressão e receio quando lhe deveria induzir confiança e certeza na vitória.

Dito isto, a primeira conclusão que se retira, depois de revisto, a frio, o jogo, é a de que o Porto ganhou bem. Foi quase sempre a melhor equipa em campo. Mais perigosa, mais confiante e mais criativa.

A segunda conclusão é a de que uma das causas da vitória do Porto está na sua muito melhor condição física. Quem está de fora não sabe se a condição física provém da confiança ou se é a confiança que resulta da condição física. Mas do que não pode haver dúvidas é que o Porto esteve sempre muito melhor fisicamente do que o Benfica. Tal como o ano passado, o Benfica estourou no momento crucial da época.

Há jogadores no Benfica que estão num estado deplorável e que, por isso, não deveriam ter jogado. Um deles é Luisão que não podia com as pernas. Não se pode exigir a um jogador com a sua compleição física que esteja a cem por cento num decisivo Benfica-Porto quando um dia ou dois antes do jogo andou em viagens e em concentração da selecção do Brasil. Garay, embora com outra capacidade física, também se ressentiu. Gaitan não joga nada há vários jogos e Jesus insiste em pô-lo a jogar. Porquê? Mistérios … que deveriam ser desvendados. Tanto mais que Gaitan, mesmo em forma, não tem futebol para mais de uma hora. Javi Garcia regressou, mas jogou mais com o físico de com os pés …na bola. Witsel, apesar da sua juventude, também se ressentiu do jogo de quarta-feira bem com Maxi, embora este menos. Artur, aparentemente mal batido no primeiro golo – um grande golo a mais de cem à hora – esteve muito mal no terceiro golo. Artur tem dado muitos pontos ao Benfica durante a época, mas quando os benfiquistas precisavam que ele fosse apenas regular tem estado aquém das necessidades. Rodrigo, por último,  nunca mais foi o mesmo depois da pancada que Bruno Alves lhe deu em S. Petersburgo.

Os jogadores do Porto, pelo contrário, mesmo os que jogaram na quarta-feira ou na terça fizeram todos um grande jogo com destaque para o incomparável James Rodriguez, uma pérola.

E isto demonstra também que mais uma vez a esperteza saloia de Jesus se virou contra ele. A marcação do jogo para sexta-feira acabou por ser fatal para o Benfica.

Finalmente o árbitro. É verdade que Pedro Proença fez várias "sacanices" como de resto tem feito na dezena de jogos em que já apitou as duas equipas sempre com prejuízo para o Benfica. O Benfica deveria ter recusado o árbitro quaisquer que fossem as consequências. Nem que perdesse o jogo na secretaria. Por uma razão muito simples: é que tanto o Benfica como Proença estão profundamente condicionados um pelo outro. Falar no fim não adianta nada.

Os erros inadmissíveis da equipa de arbitragem estão na validação do terceiro golo do Porto – de facto, só não viu quem não quis – e na expulsão de Emerson. Inacreditável! Nenhum dos cartões é devido. Nem mesmo o segundo. A jogada, apesar de faltosa, não é violenta nem prometedora, já que um segundo jogador do Benfica ficaria ou cortaria a bola logo a seguir. Foi uma expulsão maldosa e intencional de Proença. Mas há mais: na primeira parte cortou, com base numa pretensa falta de Witsel sobre Moutinho, um contra-ataque perigoso do Benfica enquanto na segunda, numa jogada exactamente igual, desta vez contacto de Maicon sobre Witsel, deixou jogar, dela resultando o segundo golo do Porto.

Os demais lances de decisão complicada - mão na área de um defesa portista no remate que antecedeu o primeiro golo de Cardozo; mão de Maicon dentra da área em dispauta de bola com Nolito; braço de Cardozo na área do Benfica - são aceitáveis nos termos em que foram decididos.

Disciplinarmente, Maxi deveria ter sido punido no fim do jogo e Maicon e Gaitan a meio da segunda parte, aliás, na sequência de uma jogada em que deveria ter sido marcado falta, sobre a área do Porto, por entrada de Maicon à bola e às pernas do argentino . 

Uma coisa é porém certa: com ou sem as ”sacanices”de Proença, o Porto, jogando como jogou, teria sido sempre melhor do que o Benfica, tivesse ou não ganho.

Para o Benfica o pior está para vir. Um descalabro como o do ano passado é perfeitamente possível. E não parece que Jesus esteja à altura de o evitar…

COMO SE PREVIA, O BENFICA PERDEU

O PORTO SERÁ CAMPEÃO

Este jogo marca definitivamente o fim do mito Jesus no Benfica. Jesus é manifestamente um homem pouco inteligente, pouco ou nada instruído, triunfalista quando deveria ser moderado, e sem categoria para treinar um plantel como aquele que o Benfica tem este ano.

Três derrotas em quatro jogos, nenhuma vitória e oito pontos perdidos para o campeonato é um recorde difícil de bater em qualquer equipa que luta pelo título em qualquer parte do mundo.

A estupidez de Jesus, como aqui se referiu ainda ontem, chega ao ponto de se estar a pronunciar sobre as aquisições de Janeiro do Porto, em vez de falar sobre a sua equipa, como lhe competia.

Não adianta estar a falar de arbitragens. Proença tem pouca categoria, já se sabe, é pressionável, mas tanto o Benfica como o Porto têm de estar acima dessas contingências.

O que conta é derrota em casa por 3-2!

Agora só resta ao Benfica lutar pelo segundo lugar, o que está longe, muito longe, de estar garantido. O campeonato está perdido e o mais provável é que o Benfica continue a perder pontos até ao fim.

Falta ainda dizer que Emerson tem causado este ano diversos problemas ao Benfica pelos quais o jogador não é responsável. O Benfica tem no plantel um campeão da Europa e do Mundo para o lugar de lateral esquerdo,  que Jesus por estupidez, teimosia ou por outro motivo ainda pior e inconfessável se recusa a pôr a jogar.

Terça-feira o Benfica tem a sua prova definitiva e Jesus ou será imediatamente despedido ou ficará apenas até ao fim da época. Se o Benfica for eliminado, como muito provavelmente acontecerá, Jesus não tem condições para continuar. Se passar o Zénite, a derrota contra o Porto não será esquecida, bem como a perda do campeonato na Luz, e, portanto, no fim da época terá igualmente de se ir embora.

Chega de Jesus no Benfica!

O EMPATE DA SELECÇÃO NA POLÓNIA

ATÉ ONDE PODE CHEGAR A SELECÇÃO?

Numa semana de jogos internacionais particulares, a selecção portuguesa de futebol foi a Varsóvia defrontar a sua congénere polaca na inauguração do Estádio Nacional polaco que servirá de palco à abertura do Euro 2012.

Praticamente na sua máxima força, a selecção portuguesa começou bem o jogo contra os polacos e até poderia, por mais de uma vez, ter-se adiantado no marcador se não fosse o egoísmo de Nani e também de Ronaldo.

Nani e Ronaldo, juntamente com Fábio Coentrão, são as grandes estrelas da selecção. Ronaldo tem até por ambição ganhar o próximo campeonato da Europa. Uma ambição muito dificilmente concretizável.

Primeiro, porque Ronaldo não tem na selecção portuguesa os mesmos jogadores que no Real Madrid ou no Manchester lhe permitem ou permitiram fazer grandes exibições; e depois, porque tanto ele como Nani, principalmente Nani, revelam uma sede de protagonismo que, em equipas sem os recursos das equipas onde normalmente jogam, acaba por lhes ser fatal.

Uma selecção como a portuguesa, que é uma equipa da média alta do futebol europeu, não pode desperdiçar por egoísmo ou ineficácia as oportunidades que o jogo lhe proporciona. Desperdiçando estas, dificilmente aparecerão outras.

Foi o que se passou na primeira parte do jogo contra a Polónia. O ponta de lança da selecção, no caso Hugo Almeida, poderia ter marcado se tivesse havido menos individualismo.

E a equipa portuguesa só não perdeu, porque a Polónia que desfrutou de excelentes ocasiões no fim do jogo, e também no fim da primeira parte, as desperdiçou igualmente ou porque encontrou em Rui Patrício um obstáculo intransponível, o que nem sempre é exigível que aconteça.

Daí que o 0-0 seja um resultado aceitável.

Quanto ao resto, a equipa revelou as habituais fragilidades defensivas, agravadas pela lesão de Coentrão logo no princípio do jogo. João Pereira está longe de corresponder às exigências da selecção, mas Paulo Bento insiste por teimosia ou por ausência de soluções alternativas. Coentrão também não tem do lado esquerdo substituto à altura, como se viu.

No centro da defesa não houve desta vez agressões, o que já é positivo, mas nada garante tanto Bruno Alves como Pepe, principalmente este, não percam a cabeça à menor contrariedade. O que constituiria sempre um problema porque também não há hoje substitutos à altura. Rolando, embora num outro estilo, também comete muitas faltas, principalmente pela frequência com que joga a bola com a mão.

No meio do campo, poderá juntar-se aos que jogaram Carlos Martins e, eventualmente, Hugo Viana, que continua a fazer em Braga grandes exibições, apesar de aparentemente não fazer parte das escolhas de Paulo Bento.

Foi positiva a chamada à selecção de Nelson Oliveira, uma grande promessa do futebol português, praticamente ignorado no Benfica de Jesus.

Na baliza Rui Patrício esteve bem, muito bem até, sem desta vez manifestar o mais leve sinal de intranquilidade, circunstância que noutras ocasiões lhe tem valido exibições irregulares, misturando o óptimo com o mau.

Uma coisa é certa: somente uma selecção muito rigorosa, jogando nos limites da sua competência, poderá aspirar a uma passagem aos quartos de final num grupo que integra a Alemanha, a Holanda e a Dinamarca.